We hebben een behoorlijke lap tuin, 1200 meter , in centrum van het dorp. Er zijn altijd mensen met grotere tuinen. Zaterdag waren we wandelen rond Warffum. Met de trein er naar toe een een rondje (onderdeel Ziltepad) van een kilometer of 16. We waren verbaasd over de grote aantallen wandelaars, die met ons in Groningen in de trein stapten en in Warffum weer uitstapten. Het bleek dat dit weekend net de ‘Tocht om de Noord’ wordt gelopen. Een tweedaagse wandeltocht (40, 25 of 15 km/ dag) waar mensen uit het Noorden, maar ook uit de rest van het land op afkomen. Alle dorpen in de buurt organiseren activiteiten, en de ochtend gaat vaak door privetuinen of bijvoorbeeld door het dorpshuis heen.
Bij het uitstappen in Warffum ging de hele menigte naar rechts. Wij dus naar links. Geen wandelaar tegen gekomen die dag, wel een paar mannen op de fiets die de route bordjes voor de wandeling van zondag aan het plaatsen waren. Wij liepen een groot deel van die route, tegen de wandelrichting in. Steeds de achterkant van de bordjes.
Na een km of 12 kwamen ook (weer) in Usquert. Ik wist dat mijn collega daar woont ‘in een 17e eeuwse boerderij’, vlak naast de ijsbaan, had ie wel eens gezegd. We liepen een wegje in, zeg maar een oprijlaan, en daar kwam ons een rood autootje tegemoet. Raampje omlaag, en hoofd uit het raam. Wacht even, ik draai even om en laat jullie het huis/ tuin zien. Wat een toeval. Dat was Jan-jaap! En het was niet zomaar een boerderij. Het is een rijksmonument.
We kregen een korte tour door de tuin (2 hectare). We moesten ook nog even binnen kijken. Op deze plek heeft vroeger een klooster gestaan en het huis is al 13 generaties in het bezit van dezelfde familie. Een aantal onderdelen van het klooster zijn bewaard gebleven (ook na de reformatie): zoals de grote schouw, nu in de woonkamer. Ook bijzonder: in de grote tuin is ook nog een van de twee privebegraafplaatsten in de provincie. Volgens allerlei eisen die gesteld worden aan begraafplaatsen. In een familiegraf/ kelder zijn enkele generaties begraven. In het toegangshek naar de begraafplaats zijn twee ornamenten die uit Stad Groningen komen (ben even vergeten waar ook weer).
Overal in het dorp hingen vrolijk gekleurde vlaggen, die blijken net nieuw te zijn, een paar dagen geleden aan de dorpsbewoners uitgedeeld in de aanloop naar de Tocht om de Noord.